El principi de funcionament d'una màquina de descàrrega hidràulica es basa en la tecnologia de transmissió hidràulica. Una bomba hidràulica converteix l'energia mecànica en energia hidràulica, que després es torna a convertir en energia mecànica mitjançant un cilindre hidràulic, impulsant el mecanisme de descàrrega per alliberar el material. Aquest mètode de transmissió ofereix avantatges com ara una transmissió d'alta força, un funcionament suau i una facilitat d'automatització, fent que les màquines de descàrrega hidràulica siguin excel·lents per a la manipulació de materials pesats o grans.