El principi de funcionament d'una màquina de cisalla elèctrica es basa en una combinació de transmissió mecànica i accionament elèctric. Els seus components bàsics inclouen un motor, un sistema de transmissió (com ara engranatges o corretges), fulles o matrius, un panell de control i el bastidor de la màquina. El motor proporciona potència que, a través del sistema de transmissió, converteix el moviment de rotació en moviment lineal o alternatiu de les fulles, aconseguint la cisalla dels materials. Alguns models-de gamma alta utilitzen servomotors, que permeten l'ajust dinàmic de la velocitat de tall i la precisió per adaptar-se a les necessitats de processament de diferents materials. Les fulles solen estar fetes d'acer-alta velocitat o de carbur cimentat, amb una gran duresa i resistència al desgast, allargant la vida útil i garantint la qualitat del tall.